한국 식품에 대한 미국 소비자들의 관심이 커지면서 미국이 한국 농식품의 최대 해외시장으로 자리 잡았다.

농림축산식품부에 따르면 2026년 상반기 한국의 전 세계 농식품 수출액은 53억8,000만 달러를 기록했다. 

이 가운데 미국으로 수출된 농식품은 전년 동기 대비 11.3% 증가한 10억4,000만 달러로, 국가별 수출시장 가운데 가장 큰 규모를 차지했다.

미국, K-푸드 제1 수출시장으로

농림축산식품부는 상반기 수출 실적 발표에서 미국이 K-푸드 제1 수출시장으로서 10억 달러 이상의 수출 실적을 기록했다고 밝혔다.

미국 농식품 수출액은 10억4,000만 달러로 전년 동기보다 11.3% 증가했다. 라면과 과자, 김치 등의 수출 확대가 미국 시장의 성장을 이끌었다.

2위 중국은 8억1,000만 달러로 9.4% 증가했지만, 미국은 중국보다 약 2억3,000만 달러 많은 수출액을 기록하며 최대 시장의 위치를 유지했다.

K-푸드 성장을 이끄는 대표 품목은 라면

품목별로 가장 두드러진 성장세를 보인 것은 라면이다. 2026년 상반기 전체 라면 수출액은 9억4,000만 달러로 전년 동기 대비 27.9% 증가했다.

농식품부는 올해 라면 수출액 10억 달러 돌파 시기가 지난해 9월 초보다 한 달 이상 빨라질 것으로 전망했다. 연간 수출 규모가 13억~14억 달러에 이를 가능성도 제기된다.

한인마트를 넘어 미국 주류 유통망으로

K-푸드 시장에서 가장 눈에 띄는 변화는 소비층의 확대다. 과거에는 한인 소비자를 중심으로 형성됐던 시장이 이제는 백인, 히스패닉, 다양한 아시아계 소비자까지 넓어지고 있다.

이러한 변화에 따라 코스트코(Costco), 트레이더조스(Trader Joe’s), 크로거(Kroger), 랄프스(Ralphs) 등 미국 주요 유통업체들도 라면과 냉동식품, 간식류 등 한국 식품의 취급 비중을 확대하고 있다.

라면 다음은? 다양해지는 K-푸드

미국에서 인기를 얻는 한국 식품은 라면에만 머물지 않는다. 과자와 음료, 쌀가공식품은 물론 냉동 만두·김밥·떡볶이, 아이스크림 등 간편하게 즐길 수 있는 제품군으로 소비가 확대되고 있다.

아이스크림 수출도 제로슈거·비건 제품 등 건강을 중시하는 소비 트렌드에 힘입어 7,050만 달러로 전년 동기 대비 7.7% 증가했다

김치 수출의 약 40%가 북미로

김치 역시 북미 시장에서 뚜렷한 성장세를 보였다. 올해 상반기 전체 김치 수출액은 8,600만 달러로 전년 동기보다 3.2% 증가했다.

이 가운데 북미 수출은 3,100만 달러로 15.3% 증가해 전체 김치 수출의 약 40%를 차지했다.